Esta
semana, en una pequeña tertulia en la residencia del embajador de Holanda en
España, el neurólogo Dick Swaab (Ámsterdam, 1944) mostraba una foto de sus
hijos cuando eran pequeños: la niña entretenida con unas muñecas y el chico con
un coche. A continuación, mostró la misma escena pero protagonizada por dos
monos, hembra y macho. Las preferencias de unos y otras por unos juguetes y no
otros, explicó, no tienen nada que ver con el ambiente o la educación recibida
de los padres, sino con las preferencias del cerebro femenino por los rostros
(las muñecas) y por los objetos en movimiento (los coches) en el caso del
cerebro masculino.
Swaab
ha visitado esta semana Madrid invitado a los 'Diálogos por la Ciencia' que
organiza la Obra Social La Caixa para presentar su best seller Somos nuestro
cerebro (Plataforma actual), un libro que lleva vendidos más de 400.000
ejemplares en Holanda y al que acompaña la polémica desde su publicación por
sus puntos de vista sobre la homosexualidad o la religión, entre otras
cuestiones. "Sé cuántos se han vendido, pero no cuántos de los lectores lo
han acabado o comprendido", bromea con EL MUNDO ante las más de 600
páginas de su manuscrito.
Probablemente
uno de los aspectos más controvertidos de su libro es el que indica que la
orientación sexual se determina durante la gestación del embrión en el
embarazo.
La
orientación sexual del individuo se determina en el útero materno por una serie
de factores. Un 50% de ellos son genéticos y los otros son interacciones entre
las hormonas y las células en el cerebro en desarrollo. Puede haber muchos
factores implicados, también externos. Como el estrés de la madre durante la
gestación, que segrega altos niveles de hormonas como el cortisol que
atraviesan la placenta e interactuan con las hormonas del cerebro en
desarrollo, también el tabaco (la nicotina también afecta al cerebro en
desarrollo), ciertos fármacos, compuestos de tipo hormonal... Hay otro factor
interesante que también influye: el número de hijos varones nacidos antes que
tú. Es una cuestión inmunológica, cuando la madre está embarazada de un niño,
éste genera una proteína que el organismo de la madre reconoce como extraña, y
produce anticuerpos contra este compuesto que reconoce como extraño. Cuantos
más hijos varones haya tenido, más eficientes son esos anticuerpos y eso
influye en la orientación sexual del cerebro del niño en desarrollo.
Sus
puntos de vista sobre la homosexualidad han sido criticados por quienes
consideran que se trata de una manera de 'patologizar' o medicalizar la cuestión.
La
ciencia es una búsqueda de la verdad. En los años 60 ó 70 se creía que la
homosexualidad era fruto de una madre dominante, era la madre a la que se
patologizaba sin ningúna razón. Ahora sabemos que la base está en el cerebro,
hay variabilidad en todo lo que hacemos, todos nuestros potenciales. La
variabilidad es el motor de la evolución. Hay variabilidad en todos los
aspectos del comportamiento, y debería aceptarse. Nada más lejos de
patologizar, sino aceptar que la gente es diferente, que hay que proteger esas
diferencias y permitir a cada uno vivir de acuerdo a lo que marca nuestro
cerebro.
Algunos
colegas argumentan que sus afirmaciones no se han replicado en otros ensayos,
que no hay evidencias científicas suficientes.
Sí,
hay estudios que demuestran eso. No estoy muy de acuerdo con esa afirmación.
Además, se demuestra también porque la gente ha intentado corregir la
homosexualidad de diversas maneras hasta la fecha sin éxito. Se ha tratado con
hormonas, castración, trasplante de testículos, psicoanálisis, compuestos como
la apomorfina... También se ha encarcelado a la gente, pero nada de esto logra
cambiar la orientación sexual. Hay otra línea de investigación más reciente,
sobre los hijos adoptados de parejas homosexuales, y se ha demostrado que criar
a un niño en este entorno no influye en su orientación sexual, porque todo está
programado desde muy temprano en el desarrollo cerebral.
Según
esos puntos de vista, ¿no hay nada entonces que podamos hacer para cambiar lo
que viene escrito de serie en nuestro cerebro? ¿Nada que la educación o el
ambiente social puedan aportar?
No es
una cuestión de nada, pero la orientación sexual no se puede influenciar
después del nacimiento. Por supuesto que todo lo que aprendemos cambia nuestro
cerebro, nuestras sinapsis. El cerebro está cambiando por todo lo que
aprendemos, lo que hacemos, lo que vemos, lo que pensamos... el cerebro tiene
una cierta plasticidad, pero para algunos comportamientos -como la orientación
sexual- no hay esa plasticidad. Igual que la identidad de género. Si eres
hombre o mujer está escrito en el cerebro desde que nacemos, y los niños pueden
tener fuertes convicciones a la edad de dos o cinco años de que han nacido en
un cuerpo equivocado, sin que se pueda hacer nada más que cambiar ese cuerpo,
el cerebro no se puede cambiar, me refiero a la transexualidad.
También
ha dicho que hay diferencias físicas entre el cerebro de un hombre y una mujer.
¿Cuáles son?
Hay
diferencias a todos los niveles. Los genes del cromosoma Y de los varones están
ya expresados en todo el cerebro masculino desde la segunda mitad del embarazo,
por lo que hay diferencias moleculares, funcionales, también de la conexión
entre los hemisferios izquierdo y derecho, que es mayor entre las mujeres. Ellas
son capaces de combinar distintas piezas de información para llegar a
conclusiones, ésa es la base de la intuición femenina, son mejores en la
interacción social, el lenguaje, mientras que los hombres son más capaces de
focalizar y centrarse en un aspecto. En todos los niveles, del molecular al
tamaño, hay muchas diferencias entre hombres y mujeres.
¿Qué hay sobre la inteligencia? ¿Hay una especie de gen de la
inteligencia?
El
cociente intelectual [IQ en inglés] es un 88% genético, por eso es importante
elegir bien a tus padres. La inteligencia es el producto de todos los genes que
componen el cerebro, no hay un gen de la inteligencia. Es la forma en que el
cerebro reacciona al entorno y soluciona los problemas.
¿Pero hay algo que las madres puedan hacer durante el embarazo
para que sus hijos sean más inteligentes?
Las
madres pueden hacer mucho para evitar daños, dejar de usar fármacos que no sean
absolutamente necesarios, evitar el tabaco, el alcohol, la contaminación...
Todo eso es muy importante para el desarrollo del cerebro en el útero. También
se puede ejercitar el cerebro después de nacer si el niño nace en un entorno
sano y estimulante, la estimulación es ejercicio para el cerebro. El niño tiene
unos potenciales que debe desarrollar, en base a la estimulación que recibe de
su entorno. Si crece por ejemplo en un hogar bilingüe, se puede retrasar hasta
cuatro años la aparición del Alzheimer. Se pospone porque estás estimulando el
cerebro con las dos lenguas. Una buena educación, un trabajo interesante y
mantenerte activo hasta una edad tardía son algunas cosas que se pueden hacer
para mantener tu cerebro intacto.
De
alguna manera admite entonces que el entorno es importante.
Sí,
yo no he dicho lo contrario. Pero sí hay cosas importantes que están
programadas en el cerebro en el momento de nacer y que no se pueden cambiar
después. Tenemos memorias, cambiando todos los días, pero son cambios
microscópicos, la plasticidad es muy limitada en algunas cuestiones.
في مقر إقامته، عرض، السفير المُقيم
لهولندا في إسبانيا ديك سواب (مواليد أمستردام 1944) والأخصائي بعلم الأعصاب، صورة لولديه عندما كانا صغيرين:
تلعب طفلة بلعبة باربي
ويلعب طفل بسيارة، ثمّ عرض صورة لقردين، ذكر وأنثى، وبيّن بأنّ إختيار ألعاب
بعينها لا ألعاب أخرى، أمر لا يرتبط بالبيئة أو تربية الوالدين، بل يرتبط بتفضيلات
الدماغ الأنثوي لأوجه الدمية (باربي أو غيرها) وتفضيل الدماغ الذكريّ لأشياء
متحركة (السيارات مثلاً).
جرت دعوة السيِّد سواب إلى حوار لأجل العلم،
يرعاه بنك إسباني في مدريد، وذلك بغية عرض وجهة نظره من خلال كتابه "نحن = دماغنا" وهو الكتاب الذي بيع منه 400000 نسخة في هولندا، وترافق مع جدل كبير،
منذ لحظة نشره بسبب الأفكار المطروحة فيه حول المثلية الجنسية أو الدين، بين
قضايا أخرى. وهنا، يمزح سواب، قائلاً:
"أعرف أنه
جرى بيع الكثير من النسخ، لكن، لا أعرف كم عدد القراء الذي أنهوا قراءته وفهموا
محتواه!".
في الغالب، الفكرة الأكثر إثارة
للجدل في كتابه، هي إشارته لأنّ الإتجاه الجنسيّ للجنين، يتحدّد خلال عملية الحمل
وتواجد الجنين في الرحم.
يتحدد الإتجاه الجنسيّ للفرد في رحم
الأمّ، عبر سلسلة من العوامل. نسبة 50% من هذه العوامل جينية، وتتشكّل النسبة
المتبقية من التفاعلات بين الهرمونات والخلايا في الدماغ الخاضع للنموّ.
ممكن أن تحضر عوامل أخرى؛ بعضها خارجيّ، كحالة التوتُّر عند الأمّ خلال الحمل، حيث
تساهم بإفراز مستويات مرتفعة من هرمون الكورتيزول، والتي تجتاز المشيمة وتتفاعل مع
هرمونات الدماغ خلال النموّ، كذلك، التدخين (يؤثر النيكوتين على الدماغ خلال النموّ
الجنيني)، كذلك، بعض الأدوية، مركبات من نوع هرمونيّ ....الخ.
كذلك، يوجد عامل هام
آخر مؤثِّر، هو عدد الأبناء الذكور المولودين قبل ولادتك.
هي قضيّة مناعيّة،
فعندما تحمل الأم بطفل، يتولّد نوع من البروتين، يعتبره جسم الأم غريباً، فيقوم
بإنتاج جسيمات مضادة لمواجهة هذا المركب الغريب. وكلما زاد عدد المواليد الذكور
لديها، كلما زادت فعالية الجسيمات المضادة؛ وهذا بدوره، يؤثر بالإتجاه الجنسيّ لدماغ
الصغير قيد النموّ.
جرى إنتقاد وجهة نظركم حول المثلية
الجنسية، من قبل من إعتبروا أنه يحاول تحويل المثلية الجنسية لشأن مرضيّ أو طبي ..
فهل هذا صحيح؟
يُعتبر العلم عملية بحث عن الحقيقة (بحث
عن التفسير الأصح أو الأفضل وهو عمل مستمرّ .. فينيق ترجمة).
خلال عقدي الستينيات والسبعينيات من القرن
العشرين، جرى الإعتقاد بأنّ المثلية الجنسية هي ثمرة سيطرة الأمّ (إستبدادها
في تربية أولادها)، أي جرى إعتبار الأم السبب، دون تقديم أيّة أسباب.
نعرف، الآن،
بأنّ قاعدة المسألة هي في الدماغ، يوجد تنوُّع بكل ما نعمله، تنوُّع بكامل
قدراتنا.
هذا التنوُّع هو محرِّك التطوُّر.
يوجد تنوُّع في كامل مشاهد السلوك،
ويتوجب علينا قبوله. وهذا بعيد جداً عن تحويله لحالة مرضيّة أو طبية، بل يتوجب
على الناس قبول هذا الإختلاف (التنوُّع)، تجب حماية هذه الفروقات والسماح لكل
فرد بالعيش وفاقاً لما يسجله دماغنا.
يعتبر بعض الزملاء بأنّ تأكيداتكم، لم
تتكرّر كثيراً في أبحاث أخرى، بالتالي، لا تمتلكون أدلة علمية كافية، ما قولكم؟
لا أتفق مع هذا الجزم. نعم، توجد دراسات
تثبت ما أطرحه. ويتجلى هذا عبر محاولات حثيثة لتصحيح الإتجاه المثلي الجنسيّ بطرق
مختلفة، ودون تحقيق أيّ نجاح حتى اللحظة.
حاولوا إستعمال هرمونات، القيام بالإخصاء،
زرع الخصيتين، إجراء تحليل نفسيّ، إستخدام مركبات مثل الآبومورفين، كما أنهم سجنوا
المثليين جنسياً، لكن، لم تحقق كل تلك الإجراءات أيّ شيء بعملية تغيير
الإتجاه الجنسيّ.
بيومنا هذا، يوجد خط بحثي آخر أحدث، يدرس الأبناء، الذين
يتبناهم أزواج مثليون جنسياً، وأثبتوا أن تربية طفل بهكذا محيط، لا يمتلك أيّ
تأثير بإتجاهه الجنسي، ببساطة، لأنّ الإتجاه الجنسيّ مبرمج بمراحل باكرة بالنموّ
الدماغيّ للطفل.
بناء على ما تطرحونه، إذاً، لا توجد أيّة
طريقة، يمكننا عبرها تغيير ما يأتي مكتوباً في دماغنا؟ لا تأثير للتربية أو البيئة
الإجتماعية بهذا الإتجاه الجنسيّ؟
تكمن القضيّة بعدم التأثير على الإتجاه
الجنسيّ بعد الولادة. من المفترض أن كل ما نتعلمه يساهم بتغيير دماغنا ونقاط
الإشتباك العصبونيّ المشابك العصبية. يتغيّر الدماغ عبر كل
ما نتعلمه، عبر ما نعمله، عبر كل ما نراه، عبر كل ما نفكر به. يمتلك الدماغ
مرونة (لدونة) بهذا الإتجاه، لكن، لا يمتلك الدماغ هذه المرونة ببعض السلوكيّات –
كالإتجاه الجنسيّ -، كما في حالة تحديد جنس الجنين. فيما لو تكن ذكر أو أنثى، فهذا
محدّد بالدماغ منذ ولادتنا، ويمكن للصغار إمتلاك قناعات قويّة بعمر بين 2 إلى 5
أعوام حول إمكان ولادتهم من الجسم الخطأ، دون وجود إمكانية لتغيير ذاك الجسم،
حيث لا يمكن تغيير الدماغ، وهنا، أقصد عملية تغيير الجنس.
كذلك، يقال بوجود فروقات فيزيائية بين دماغ
الذكر ودماغ الأنثى، فما هي هذه الفروقات؟
توجد فروقات على كل المستويات. يُعبَّرْ عن جينات الكروموزوم Y لدى الذكور بكامل الدماغ الذكريّ منذ نصف فترة الحمل الثاني،
وبناءاً عليه، توجد فروقات جزيئية، وظيفية، وفي منطقة إتصال نصفي الكرة الدماغية
الأيسر والأيمن، وهي أكبر عند الإناث. حيث يكنّ قادرات على جمع معلومات
مختلفة للوصول لنتائج، ويشكِّل، هذا، قاعدة الحدس الأنثويّ، فهنّ أفضل:
في
التفاعل الإجتماعي واللغة.
بينما، يتمتع الذكور بقدرة تركيز أكبر بمشهد ما.
توجد
فروقات على كل المستويات بين الذكور والإناث دماغياً، من البنية الجزيئية إلى الحجم.
وماذا عن الذكاء؟ هل يوجد جين محدد منوط
بالذكاء؟
الذكاء هو نتيجة لكامل الجينات، التي
تتنكب مسؤولية بناء الدماغ، لكن، لا وجود لجين، بعينه، مسؤول عن الذكاء. الذكاء
هو الصيغة، التي يقوم الدماغ بالتفاعل مع المحيط وحل المشاكل من خلالها.
لكن، هل يوجد شيء يمكن للأمهات القيام به
خلال الحمل لكي يصبح أبنائهن أكثر ذكاء؟
يمكن للأمهات القيام بالكثير لتفادي
الأضرار، كإمتناعهن عن تناول الأدوية غير الضرورية، تفادي النيكوتين عبر الإمتناع
عن التدخين، الإحجام عن تناول الكحوليات، الإبتعاد عن المناطق الملوثة، فكل هذا هام
لنموّ الدماغ في الرحم. كذلك، يمكن تدريب الدماغ بعد الولادة، ففيما لو يُولَدْ
الطفل بمحيط صحي ومُحفِّز، سيصير التحفيز عبارة عن تمرين للدماغ.
لدى الطفل بضع إمكانات، يتوجب علينا تطويرها، من خلال التحفيز الذي يتلقاه بمحيطه. ففيما لو ينمو الطفل بمنزل، يجري الحديث فيه بأكثر من لغة، يمكن تأخير زمن الإصابة بالزهايمر لمدة أربعة اعوام على الأقلّ. حيث يجري تحفيز الدماغ بلغتين بصورة أقوى. تشكِّل التربية والتعليم الجيّدان، إضافة للعمل الممتع وضرورة الحفاظ عليها كنشاطات حتى سنّ متأخِّر، شأن بالغ الأهمية للحفاظ على دماغ سليم.
لدى الطفل بضع إمكانات، يتوجب علينا تطويرها، من خلال التحفيز الذي يتلقاه بمحيطه. ففيما لو ينمو الطفل بمنزل، يجري الحديث فيه بأكثر من لغة، يمكن تأخير زمن الإصابة بالزهايمر لمدة أربعة اعوام على الأقلّ. حيث يجري تحفيز الدماغ بلغتين بصورة أقوى. تشكِّل التربية والتعليم الجيّدان، إضافة للعمل الممتع وضرورة الحفاظ عليها كنشاطات حتى سنّ متأخِّر، شأن بالغ الأهمية للحفاظ على دماغ سليم.
هل يمكن قبول فكرة أهميّة المحيط بهذا
الإتجاه، إذاً؟
نعم، وأنا لم أقل ما هو معاكس لهذا. لكن، توجد أشياء هامة مُبرمجة في الدماغ عند لحظة الولادة ولا يمكن تغييرها لاحقاً.
لدينا ذكريات تتغيّر كل الأيام، لكنها تغيرات مجهرية، فلدونة الدماغ محدودة
جداً في بعض القضايا.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق